Introduction au merveilleux monde de la déhydratation!

La déshydratation est l'une des plus anciennes méthodes de préservation des aliments que l'on connaisse. Les peuples primitifs déshydrataient ou faisaient sécher les herbes, les racines, les fruits et la viande en les exposant au soleil. Ils avaient appris que la déshydratation des aliments leur permettait de survivre durant les durs et longs hivers alors que la nourriture était plus rare ou encore inexistante. La légèreté ainsi que la valeur nutritive élevée des aliments déshydratés permettaient aussi aux peuples d'autrefois de parcourir de plus grandes distances lors de leurs voyages de chasses ou d'exploration.

Depuis les débuts de la civilisation, presque tous les peuples de notre planète ont recourt à la déshydratation ou au séchage des aliments. En fait, les plus anciens documents écrits sur le sujet, mentionnent que les Phéniciens ainsi que d'autres peuples pêcheurs de la Méditerranée avaient l'habitude de faire sécher leurs prises au grand air. Le séchage au soleil des feuilles de thé était très répandu chez les Chinois. Plusieurs autres cultures d'autrefois consommaient divers aliments déshydratés. Par exemple, quand certains anciens tombeaux Égyptiens ont été excavés récemment, les scientistes ont découvert une variété d'aliments déshydratés, incluant des grains de blé. Ces aliments étaient sensés soutenir l'es- prit du défunt dans son voyage après la vie. Lors d'une expérience, des grains âgés de plusieurs siècles furent par la suite réhydratés. Miraculeusement, ils germèrent, prouvant que la déshydratation est véritablement un moyen naturel et viable de préservation de la nourriture à long terme.

À l’époque des explorateurs du 15e et 16e siècles, la plupart des marins mangeaient une variété d’aliments séchés afin de garder la santé durant leurs voyages en mer. Par exemple, quand Colon a découvert le Nouveau Monde, les aliments déshydratés jouèrent un rôle important en soutenant son équipage et en prévenant l’apparition de maladies dites nutritionnelles comme le scorbut et le béribéri. Comme vous pouvez l’imaginer, la plupart de cette nourriture était excessivement salée et ne serait pas très appétissante pour nos goûts modernes. Cependant, pour ces explorateurs d’autrefois, les aliments déshydratés étaient suffisamment soutenants pour rendre possible de longs et périlleux voyages en mer.

Il y a des siècles, bien avant la venue des conserves et de la congélation, les autochtones d’Amérique préservaient leur denrées en les faisant sécher au soleil.

Les fruits tels que les pommes, les poires et les pêches ; les légumes tel que le maïs, et les viandes tels que le cerf, le chevreuil, l’ours et le bison étaient tous déshydratés et conservés pour la saison froide. Quand les explorateurs arrivèrent, les Amérindiens leur montrèrent comment déshydrater la nourriture.

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